Давным-давно, в Месопотамии, где-то в Персии или Вавилоне, группа ученых наблюдала за звездами. По звездам они предсказывали события, и цари к ним прислушивались. По звездам они определяли судьбы людей – и простой народ их боялся и уважал…. Звезды для них были больше, чем небесные тела….
Их называли мудрецами, чародеями, магами, жрецами, прорицателями, пророками или волхвами. И это не были шарлатаны или астрологи, в привычном нам понимании – они не составляли гороскопы и не призывали козерогов или скорпионов сегодня быть более внимательными на работе или учебе. Они были по-своему учеными и очень уважаемыми людьми….
- И вот, примерно в 6 году до н.э. на небе произошло удивительное событие – появилась новая звезда, настолько яркая, что ее появление нельзя было игнорировать, кроме как знак свыше! Знак того, что что то произошло на Востоке – она зажглась в том направлении!
Дело в том, что эти люди изучали не только звезды – они много читали. Конечно, в то время не было интернета и Википедии – их ресурсы были сильно ограничены небольшим количеством древних текстов и пророчеств, которые передавались из поколения в поколении среди их круга избранных.
Они помнили, что их коллега, месопотамский волхв-прорицатель Валаам еще в 14в до н.э. пророчествовал: вижу Его, но ныне еще нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава, и сокрушает всех сынов Сифовых…. Числ.24:17
Они помнили, что Даниил, в 6 веке до н.э., когда жил в Вавилоне, пророчествовал о седьминах и о пришествии Мессии в Израиле….
Все совпадало – и звезда и место, на которое указывала звезда ….Родился новый великий царь от Бога!
Дело в том, что в то время в воздухе как будто витало чувство каких то новых перемен! Люди были в таком же ожидании, как мы сегодня, когда говорим, что последнее время – ведь все на это указывает! Пандемия только добавила плюсик к тому, что пришествие Христа будет очень скоро…
Так же и в то время, после сотен лет Божьего молчания, без пророков. После сотен лет постоянного пленения – когда евреев, как эстафетная палочка передавали к Египту, Персии, Ассирии, Вавилону, Греции и Риму ….
Мир был в ожидании нового Царя – и именно царя в Иудее, который восстановит мир, объединит царство и людей и принесет Спасение! Об этом, кстати, даже писали римские историки…
И вот, на небе зажглась звезда!
Астроном Кеплер был уверен, в том, что произошло совпадение двух планет в одной точке – Юпитера и Сатурна (на этой неделе было это события, впервые с 17в) и это было похоже на яркую звезду! Кто то считает, что это комета или вспышка сверхновой ….
Иоанн Златоуст считал Звезду разумной силой, явившейся в образе звезды. Многие богословы считают, что это особое сверхъестественное знамение специально для этих волхвов.
Я могу предположить, что в тот момент, когда родился Христос, два мира – Божий и земной на время приоткрылись – и хор ангелов отрыл дверь, через которую хлынул поток света! И именно отражение этого света, как от взрыва атомной бомбы, видели ученые…
Мы не знаем точно.
Но факт остается в том, что после увиденного у этих людей не осталось сомнений – в Израиле родился Новый царь и нужно идти туда не только для того, чтобы узнать, а что же там произошло. Но и с целью, которую дал им Бог – и я скажу об этом позже.
Итак, собрав целый караван из верблюдов, всякого добра и прислуги – они отправились в далекий путь – из Месопотамии в Иудею.
В начале, считали, что Волхвов было 12. Потом их стало три, по количеству принесенных подарков. Потом они стали царями. Потом им дали имена: Гаспар, Мельхиор и Вартасар. Потом за каждым их трех закрепили определенный дар, который принес именно он и наделили его символическим смыслом…
Мы не знаем, сколько их было и как их звали! Это все предания… Но это точно был большой караван не бедных людей – и на такой кортеж невозможно было не обратить внимания, когда он появился на улицах Иерусалима.
Прочитаем Мф.2.1-12
- Путь ко Христу – это путь! И это первое, о чем мы будем говорить…
С учетом скорости верблюдов и остановок на отдых, путь мог занят от нескольких месяцев до 2 лет….
После Рождения младенца, Иосиф и Мария остались жить в Вифлееме, в 8 км от Иерусалима у родственников Иосифа. Понятное дело, уже в доме, а не в пещере для животных…
Через 40 дней они принесли Иисуса в Иерусалим, для благословения и положенной по этому поводу жертвы. То, что сказали старец Симеон и Анна, о будущем ребенка, не произвело эффекта разорвавшейся бомбы, и они какое то время еще продолжили жить в Вифлиеме. Тем более Марии, нужно было восстановить силы после родов, чтобы вернуться домой в Назарет пройдя почти 150 км по горным перевалам…
Они жили в доме. И именно в дом, а не пещеру, пришли волхвы после длительного путешествия.
И это был длинный путь….
Каждый из нас пришел к Богу уникальным путем… Кто-то через неделю, а кто-то через 10 или 20 лет… Кто то еще на пути к встрече со Христом!
И все это время Бог нас вел! И Он это продолжает делать и после того, как мы встретились с Ним – только теперь мы идем вместе с Ним…
Где-то Он несет нас на руках, где-то мы спотыкаемся и сами ползем, видя впереди Того, кто однажды показал нам выход из мира греха, и Он помогает нам встать… А где то- мы идем обнявшись, как самые лучшее друзья, рассказывая Ему в простоте, о всем, что с нами сегодня произошло…
Мы все – как писал Бродский в своих Рождественских стихах – «немного волхвы».
Мы идем ко Христу, чтобы поклониться Ему среди множества людей, занятых собой….
В Рождество все немного волхвы.
В продовольственных слякоть и давка.
Из-за банки кофейной халвы
Производит осаду прилавка
грудой свертков навьюченный люд:
каждый сам себе царь и верблюд.
Сетки, сумки, авоськи, кульки,
шапки, галстуки, сбитые набок.
Запах водки, хвои и трески,
мандаринов, корицы и яблок.
Хаос лиц, и не видно тропы
в Вифлеем из-за снежной крупы.
И разносчики скромных даров
в транспорт прыгают, ломятся в двери,
исчезают в провалах дворов,
даже зная, что пусто в пещере…
Но, когда на дверном сквозняке
из тумана ночного густого
возникает фигура в платке,
и Младенца, и Духа Святого
ощущаешь в себе без стыда;
смотришь в небо и видишь — звезда.
Путь к Богу – это путь…. И иногда, он длинный…
- Он требует времени. Не все происходит так быстро, как нам хотелось бы ….
И с одной стороны, Бог ведет нас по этому пути – и Он со своей стороны делает все возможное, чтобы эта встреча произошла как можно быстрей.
Но с другой стороны, иногда мы настолько любим грех, настолько упрямы и настолько заняты своей суетой, что этот путь занимает гораздо больше времени, чем могло бы быть… Как у евреев в пустыне….
НЕ блуждайте 40 лет кругами в пустыне греха, собственных ошибок, и попыток самому стать лучше – не надо умирать в пустыне и тратить бесполезно лучшие свои годы….
Христос рядом – и путь к Нему не займет много времени, если только в этом пути будет вторая составляющая:
- Чтобы встретиться со Христом, нужно желание.
Именно желание поклониться Христу, заставило волхвов отправиться в это опасное по тем временам путешествие.
Честно говоря, нужно быть очень смелым и достаточно в себе уверенным, чтобы идти в логово Ирода и искать прилюдно другого царя, чтобы воздать Ему честь…
Ирод, особенно к концу своей жизни, которая закончилась в 4 году до н.э., был настолько одержим безопасностью своего престола, что убил жену и троих сыновей. Он не был на 100% Иудей и по сути был незаконным, назначенным сверху, царем Израиля и боялся, что законный царь свергнет его с престола. И все в Иудеи об этом знали! О его одержимости властью… И никому проблемы не были нужны… Люди даже шепотом говорить об этом боялись…
Поэтому, когда в Иерусалиме появился богатый караван и по улицам у всех жителей стали спрашивать, где новый царь – эта новость мягко говоря встревожила не только жителей Иерусалима, которые уже привыкли к Ироду и где-то пользовались его милостями, но и самого Ирода, который пришел в замешательство – это был неожиданный удар ниже пояса от куда он и не ожидал… Ведь речь шла о Христе, о Мессии, которого все ждали – он сразу это понял!!!
Поэтому, он действует с осторожностью и присущей ему хитростью…
Для начала он спрашивает у первосвященников и книжников, которые все знают о Мессии, где он должен родиться, потому что как видим, волхвы этого не знали – у них не было этой пророческой книги… Они просто пришли искать царя в столицу, где по идее и должен быть в их понимании царь в данный момент…
И как видим, эти умные еврейские мужики прекрасно знают пророчество Михея о том, что Мессия родиться в Вифлееме, родном городе Давида. (Мих.5:2)
- И что-же – вы думаете, они всей толпой ломанулись в пригород Иерусалима, чтобы тоже поклониться долгожданному Мессии? Вместе с жителями города, которые пришли в волнение??? Нет!
Полное безразличие –так можно назвать реакцию этих людей на новость о рождении Мессии.… Они знают истину, но их больше волнует исполнение правил, и Иисус для них не имеет никакого значения – они заняты более важными делами.
Если сегодня немногие из людей волхвы и ищут встречи со Христом, чтобы поклониться Ему, то большая часть людей – это первосвященники и книжники, которые знают истину, знают, что нужно делать, чтобы прийти к Богу – и в полном безразличии, продолжают жить так, как привыкли.
Спустя 30 лет после этого события, Иисус со слезами, глядя на Иерусалим скажет: Иерусалим! Иерусалим! Избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели! (Лук.13:34)
И вы не захотели….. Нужно желание, чтобы прийти ко Христу, чтобы измениться, чтобы начать жить заново, чтобы простить того, кто тебя обидел, чтобы увидеть в человеке доброе, чтобы победить грех….Нужно желание настолько сильное, чтобы из желания оно стало действием.
Поэтому на пути ко Христу нам никак не обойтись без третьей составляющей этого пути:
- Ориентир. Направление пути. Т.е. – Бог показывает дорогу…..
Вы никогда не задумывались, почему из сотен волхвов, живущих в Месопотамии, и тоже видевших новую звезду на небе, только эти несколько человек отправились в такой далекий путь с желанием поклониться Иудейскому царю!?
Бог их вел с самого начала! Он их выбрал! Это было Божье призвание, и они на него откликнулись! Они правильно поняли и истолковали знамение на Небе. И это знамение вело их все это время, пока они не пришли в Иерусалим.
Но более того, эта звезда, уже каким то другим сверхъестественным способом, указала им конкретный дом в Вифлееме, где жили Мария, Иосиф и младенец Иисус. Бог буквально вел их к встрече с Собой. И они нашли, Того, Кого искали… И даже отправившись к себе домой, уже после встречи со Христом, Бог продолжил показывать им направление пути – они вернулись иным путем…
Встреча со Христом изменила их путь – они уже больше никогда не будут прежними. Теперь их путь – иной! Теперь на этом пути есть Бог, который говорит им – и они следуют за ним!
Следуй за звездой, которую тебе указывает Господь! В твоей жизни этих звезд было не мало… Бог множество раз уже показывал тебе путь к встрече с Собой. Он вел и продолжает вести – показывая путь и направление пути! Он дает Свои указатели и нужно быть внимательными, чтобы не пропустить нужный поворот….
Иногда чудесным и сверхъестественным способом. Иногда – непонятным… Но всякий раз – ты понимаешь – это Божье действие, и я не могу его игнорировать в своей жизни. Мне нужно, как волхвы, на него откликнуться. Встать и пойти Божиим путем, а не продолжать идти своим собственным …
И как мы говорили, путь к Богу, это путь требующей времени, желания и следования Божиим указателям. Но кроме этого, путь к Богу имеет цель – и эта цель – поклониться Христу!
- Поклонение – это путь жертвы! И это второе, о чем мы сейчас будем говорить…
С самого начала волхвы сказали, зачем они ищут Иудейского Царя: мы пришли поклониться Ему!
- Они ищут не младенца. Они ищут не Мессию. Они ищут иудейского царя! И они хотят проявить особое почитание и уважение новому царю и подарить подарки…. Зачем?
Есть только один ответ – к этому их вел Бог! Именно так же вы ответите на вопрос – почему сегодня вы верите в Христа? Бог меня нашел – Он привел меня к Себе!
Именно Он дал мудрости волхвам сделать правильные выводы из увиденного на небе; Он дал желание отправиться в чужую страну, чтобы поклониться чужому царю. И Он дал понимание, какие именно дары нужно принести Христу в знак поклонения.
Вы спросите, что я могу принести Богу? Что я могу Ему дать?
Если в вас есть это желание, и вы готовы встать с дивана, закатать рукава и чем то пожертвовать, Бог обязательно даст ответ! Не переживайте – Он даст ясное понимание того, чем вы сможете Ему послужить…. Если есть желание….
Волхвы принесли золото, ладан и смирну.
Золото – как дань царю, Ладан – как жертвоприношение Богу, Смирну – как человеку, для погребения… Именно так принято понимать духовный смысл этих даров.
Но врятли волхвы это понимали – они просто принесли самое дорогое, что было в то время. Сегодня бы они, наверное, принесли евро или доллары, подарили бы 10 биткоинов….
Это был необходимый ресурс, для семьи Иисуса, чтобы они могли убежать в Египет от Ирода и жить там до его смерти. И именно на это и были потрачены эти дары – их не хранили, как семейную реликвию … Вот таким чудесным способом Бог позаботился о будущем Своего Сына – и самое удивительное, все это было предсказано в пророчествах за сотни лет!
Но тогда еще Иосиф и Мария об этом не знали… Они просто приняли эту жертву, которую, как они поняли, принесли не им – ее принесли Ему! Их ребенку, который должен стать царем – хотя, наверняка, им было это трудно понять и вместить в свой разум, глядя на беззащитного дитя, которого нужно кормить и за которым нужно убирать…
Поклонение – это путь жертвы. Чтобы поклониться, нужно что-то отдать…. Но когда ты отдаешь, ты приобретаешь гораздо больше, чем думаешь! И смысл этого волхвы поняли только тогда, когда встретились со Христом и поклонились Ему!
Они наполнились радостью! В их сердце пришел мир. Именно это происходит в тот момент, когда наступает Рождество в твоей жизни! Когда ты преклоняешься в смирении перед Христом и отдаешь Ему всего себя – всю свою никчемную грешную жизнь!
И ты можешь сделать это сегодня – Христос хочет дать тебе новую жизнь, наполненную радостью, миром и упованием на Него….. Не надо ждать подходящего случая…
В холодный рождественский сочельник 1914 года во время первой мировой войны, на Западном фронте, из окопов, в которых сидели солдаты, полились песнопения. Слова гимна «Тихая ночь» зазвучали сперва по-немецки, а затем по-английски. Люди, которые при свете дня стреляли друг в друга, сложили оружие и вышли из окопов, чтобы пожать руки на нейтральной полосе, поздравить друг друга с Рождеством и подарить импровизированные подарки из своих пайков. На следующий день не прозвучало ни одного выстрела. Солдаты разговаривали, смеялись и даже организовали футбольный матч.
«Слава в вышних Богу, и на земле мир, в людях благоволение!» (Лук.2:14) – пели ангелы во время Рождества!
Иисус принес мир, и каждый, кто с Ним встретился – сможет сказать – это действительно так!
Кстати, на основании этих реальных событий в 2005 году был снят фильм – Счастливого Рождества.
Но не всегда встреча со Христом приносит мир и радость! И Ирод, и его жертва в виде всех убитых младенцев в Вифлееме, как раз об этом и говорит…
– Жестокой насмешкой звучат его лицемерные слова: «Пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему».(Матф.2:8)
Он тоже хочет поклониться Новому Царю – но только в другой форме: не что-то принести Ему в жертву, а Его Самого принести в жертву!
Чего так сильно испугался Ирод, после того, как пообщался с волхвами?
Он боялся потерять свой престол! Он боялся, что этот ребенок помешает его привычной жизни! Он боялся, что есть кто-то еще, кроме него самого, кому действительно нужно будет поклониться!
….. И он умер в этом страхе и страдании от болей в животе. Его поклонение принесло ему вместо радости и мира – только боль и страдание…
В каждом неверующем человеке живет свой Ирод. Многие бояться придти ко Христу, потому что бояться потерять свой престол и свою независимость! Их сковывает страх от того, что нужно будет жить как то по другому, оставить привычные грехи и быть перед кем то ответственным!
Страх перемен, страх того, что нужно радикально поменять образ жизни, не позволяет им найти Христа и иметь настоящую радость:
- Прошения от Бога
- Спасения от наказания за свои грехи
- Свободы от рабства греха
- От восстановленного общения с Небесным Отцом
- Быть Принятым Богом!
А ведь именно во всем перечисленном и есть смысл Рождения Иисуса Христа!
Мы приходим к Богу за невозможным. Для возможного достаточно и людей…. Сказал некто…
… И однажды Иисус именно так и ответил на вопрос: «Кто же может спастись?» Он сказал: «Невозможное людям возможно Богу». (Лук.18:26,27)
В поисках Христа невозможно Его найти, опираясь только на собственные знания, усилия и волю…
Бог ведет к встрече с Собой – и каждая история этой встречи по-своему уникальна!
Нельзя всю жизнь блуждать в поисках Христа – Рождество уже давно наступило!